En hiver, quels équipements spéciaux choisir pour votre véhicule ?

À compter du 1er novembre et jusqu’au 31 mars, il est obligatoire de munir les roues de son véhicule d’équipements spéciaux comme des pneus neige ou de posséder des chaines ou chaussettes dans son coffre en zone montagne. Cette obligation concerne 48 départements des massifs montagneux français. Si ce nouveau décret a fait grincer des dents en 2021, s’assurer d’être bien équipé sur les routes enneigées permet d’améliorer la circulation et la sécurité des usagers.

Avant de partir à destination de votre station de ski pour les vacances, optez pour la solution la mieux adaptée à vos besoins et à votre budget. Dans cet article, nous allons vous aider à choisir les équipements spéciaux qui vous correspondent le mieux pour profiter de votre séjour en toute sécurité.

Les pneus neige

En dessous de 7°C, la gomme des pneus a tendance à durcir et l’adhérence sur la route est ainsi diminuée. Les risques de glissade et d’accident sont bien présents. La gomme « hiver » est plus souple, les rainures plus profondes et les lamelles accrochent mieux la route. L’adhérence est optimale et permet un meilleur freinage.

En équipant votre véhicule de 4 pneus neige, vous pourrez circuler sur les routes de montagne de façon sécurisée. À condition bien entendu de ne pas être surpris par une tempête de neige. Un 4×4 équipé de pneus hiver grimpera très facilement et relativement partout grâce à ses 4 roues motrices. Ce ne sera pas forcément le cas pour les véhicules à 2 roues motrices. Sur les routes peu enneigées, une berline ne devrait pas avoir de problèmes de circulation. Pour peu d’avoir des pneus en bon état. Par contre, vous vous exposerez à rester bloqués en montée en cas de grosses chutes de neige. Le passage du chasse-neige, qui peut ne pas être dans la minute, ne garantit pas une montée efficace et sans risques.

Adopter cette solution a un cout non négligeable. Ils sont plus chers que les pneus traditionnels et s’usent plus vite. Pour 4 pneus neige neufs, il faudra prendre en compte un budget de minimum 200 euros sans les frais de garage. Ces pneumatiques se changent tous les 3 ans environ en fonction de leur utilisation. Si vous décidez de garder vos pneus traditionnels, alors vous devrez obligatoirement acheter un des équipements spéciaux suivants.

Les chaines à neige

Cet équipement est un moyen très efficace pour circuler sur les routes enneigées. Les chaines se posent sur les deux roues motrices (pneus hiver ou traditionnels). Elles épousent parfaitement les pneus. Veillez à choisir des chaines qui correspondent à la taille de vos pneumatiques. Des chaines trop grandes peuvent engendrer des risques sur votre voiture et donc sur vous en se détachant subitement. Retirez-les dès qu’il n’y a plus de neige, car elles vont s’abimer sur le bitume.

En France, sur certaines routes de montagne, les chaines sont obligatoires. Pour le savoir, fiez-vous aux panneaux. Le panneau B26, symbolisés par une roue blanche équipée de chaines sur fond bleu, indique le début d’une zone obligatoire. La fin de l’obligation est signalée par la présence d’un panneau B44, représentant le pneu blanc équipé sur fond bleu, barré d’une grande barre rouge.

Quels types de chaines choisir ?

Les chaines à tension manuelle

L’avantage de ce type de chaines est qu’elles sont peu couteuses. Il est possible d’en trouver des neuves à partir de 16 euros. Par contre, elles ne sont pas toujours faciles à mettre. Installer les chaines devant sa maison, sur du plat et par beau temps est relativement accessible. Sur le terrain, la tâche est bien plus ardue, même avec entrainement au préalable. Pente, neige, froid, circulation… autant de paramètres qui rendent le montage de ces chaines très fastidieux. En outre, elles ont besoin de 2 butées pour se monter. Une fois enfilées, il faudra s’arrêter un peu plus loin pour les resserrer. De plus, choisir des chaines à neige premier prix augmentera considérablement la possibilité que celles-ci se cassent en roulant.

Pour résumer, ces chaines sont la plupart du temps bon marché et semblent être une solution idéale. Il est normal de ne pas vouloir s’équiper outre mesure lorsque l’on a un budget limité ou si l’on part qu’une seule fois tous les dix ans aux sports d’hiver. Surtout qu’elles peuvent rester dans le coffre durant tout le séjour. Mais, elles sont difficiles à placer en situation concrète et se brisent facilement si on n’y met pas un peu le prix.

Les chaines à tension automatique

Les chaines à neige à tension automatique sont beaucoup plus faciles à installer que celles à tension manuelle. Elles nécessitent qu’un seul montage et sont souvent montées en moins d’une minute par roue. Les chaines s’ajustent automatiquement dès que le véhicule démarre. De ce fait, il n’y a pas besoin de s’arrêter après 20 mètres pour les remettre en tension. Le grand inconvénient de ce type d’équipement est qu’il est beaucoup plus cher que la chaine à neige à tension manuelle.

En conclusion, ces chaines sont très simples à enfiler même en situation réelle. Mais elles sont très chères. Comptez au minimum 300 euros pour une paire de chaines neuves.

Le meilleur compromis

Certains fabricants proposent des chaines à neige plus simples à mettre en place pour un tarif abordable. À mi-chemin entre la chaine et la chaussette, ces chaines peuvent être la solution qui allie budget et sécurité.

Michelin, par exemple, propose sa gamme Easy Grip à partir d’environ 60 euros. Ces chaines à neige haute performance en composite homologué se montent et se retirent très facilement. Elles sont particulièrement adaptées aux véhicules avec passage de roue réduit et sont à même d’être utilisées en cas de fortes averses neigeuses.

Les chaussettes à neige

Complément idéal du pneu neige, les chaussettes ou chaines à neige textiles sont à la fois pratiques et économiques. Simples d’installation, elles offrent une bonne adhérence sur les routes peu enneigées et peuvent se monter sur n’importe quel pneu. En entrée de gamme, on peut trouver cet équipement à 30 euros. Contrairement aux chaines, les chaussettes n’impliquent pas de vibrations ou bruits désagréables en conduisant.

Il existe plusieurs inconvénients à l’utilisation des chaussettes à neige. La première est qu’elles sont très sujettes à l’usure. Le tissu est très fragile et peut ne pas résister aux freinages brusques ou au roulage sur le bitume. Elles doivent donc être utilisées de façon occasionnelle. D’autre part, en cas de route fortement enneigée, cet équipement ne sera probablement pas suffisant.

Vous l’aurez compris

Partir à la montagne en hiver ne s’improvise pas. La loi Montagne oblige les résidents et les vacanciers à s’équiper de pneus neige et/ou équipements spéciaux. Enfreindre cette loi risque de vous amener à payer une amende. Au-delà de cette règle, conduire un véhicule équipé correctement garantit votre sécurité ainsi que celles des passagers. C’est aussi une manière de voyager l’esprit serein. Grâce à nos conseils, vous pourrez choisir l’équipement adapté à l’utilisation de votre véhicule et à votre plan budgétaire.

Pour d’autres conseils, n’hésitez pas à consulter notre blog ou notre site web.